비상경영 나선 화학업계…비핵심자산 매각 릴레이

송고 2024.10.04 06:00 | 수정 2024.10.04 06:00
EBN 김신혜 기자 (ksh@ebn.co.kr)

SK스페셜티 매각 우선협에 ‘한앤컴퍼니’ 선정

삼성SDI, 편광필름 사업 中우시헝신에 매각

ⓒSK

글로벌 경기 불확실성이 가중되는 가운데 화학업계가 ‘선택과 집중’에 나섰다. 일부 사업을 매각해 재무구조를 개선하고 포트폴리오를 재편해 수익성을 개선하겠다는 전략이다.

4일 화학업계에 따르면 SK㈜는 최근 자회사 SK스페셜티 매각 우선협상대상자로 사모펀드 운용사 한앤컴퍼니를 선정했다. SK㈜ 관계자는 “이번 우선협상대상자 선정은 SK스페셜티의 미래 경쟁력과 성장 측면 등을 종합적으로 고려했다”고 말했다.

SK㈜의 100% 자회사인 SK스페셜티는 반도체와 디스플레이 패널 제조 과정에서 쓰이는 특수가스를 생산하는 기업이다. 특수가스 중 삼불화질소(NF3)와 육불화텅스텐(WF6) 제조 분야에서 세계 1위의 시장 점유율을 기록하고 있다. 지난해 매출 6817억원, 영업이익 1471억 원을 기록했다.

SK㈜는 한앤코와 주요 계약조건을 협의해 본실사 등을 거쳐 연내 주식매매 계약을 체결할 계획이다. SK그룹 반도체 사업과의 시너지를 고려해 일부 지분은 보유할 방침인 만큼양측 협상 결과에 따라 실제 매각 지분 규모도 결정될 예정이다. 시장에서는 SK스페셜티 지분 100%를 4조원대로 추정해왔다.

SK㈜는 그룹 포트폴리오 리밸런싱의 일환으로 SK스페셜티 지분 매각을 포함한 다양한 전략 방안을 검토해 왔다. 지주회사 본연의 전략적 포트폴리오 관리를 통해 자회사들의 질적 성장을 견인하고 보유 포트폴리오의 적극적인 자산 효율화를 통해 재무구조를 개선 중이다.

삼성SDI도 반도체·배터리 등 첨단 산업 밸류체인에 집중하기 위해 편광필름 사업을 중국 업체에 매각하기로 했다. 삼성SDI는 지난달 편광필름 사업을 중국 우시헝신광전재료유한공사에 매각한다고 공시했다. 양도 금액은 총 1조1000억원 규모다.

편광필름은 주로 액정표시장치(LCD)에 쓰이는 제품이다. 최근 수년간 중국 기업들이 대량 생산한 편광필름을 저가에 대량 판매하면서 편광필름의 수익성은 크게 하락했다. 작년 6월 삼성디스플레이가 LCD 사업에서 철수하면서 그룹 내부에서 공급할 곳도 없어졌다.

삼성SDI는 편광필름 사업 매각 자금을 차세대 소재 개발에 사용할 예정이다. 향후 전자재료사업부는 반도체, 유기발광다이오드(OLED), 배터리 소재에 지속적으로 투자해 경쟁력을 제고한다는 계획이다.

포스코퓨처엠은 지난 달 피앤오케미칼 지분 51%를 OCI에 전량 매각하기로 결정했다. 2020년 설립된 피앤오케미칼은 반도체 생산 공정의 필수 소재인 과산화수소와 음극재 소재인 고연화점 피치 등을 생산하는데 전기차 시장 캐즘으로 수익성이 악화하면서 지난해 671억원의 순손실을 기록했다.

올해 장인화 회장 체제를 맞은 포스코그룹은 그룹 차원의 전략에 맞지 않거나 수익성이 낮은 사업, 불용 자산 등을 정리하는 대규모 구조 개편을 추진 중이다. 피앤오케미칼 매각 역시 포스코퓨처엠 역시 저수익 사업 정리를 통한 구조조정의 일환으로 풀이된다.

업계 관계자는 “업계 전반으로 위기감이 확산하고 있다”며 “자산 매각, 희망퇴직 등을 비롯한 기업들의 비상경영 노력이 계속될 것”이라고 말했다

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